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プーケットの基本情報

プーケットはタイ・南部にある県で、有名なリゾート地です。タイ国内の県としては唯一の島である。隣接する県はないが、パンガー県と橋でつながっている。その風光明媚さから1980年代以降世界的な観光地となっており、世界各国から年間を通じ多くの観光客を集めています。

プーケットのタイ語表記

จังหวัดภูเก็ต

地理

島は美しいことで知られるアンダマン海に接しており、ビーチ、ダイビング、クルージングなどの観光資源に恵まれている。プーケット最大のパトンビーチを初め、美しいビーチに富み、タイ最大の国際観光地として発展してきた。


プーケット島はタイ最大の島でもある。クラ地峡から440キロも続く山脈の一角であるため、島の地形は全体的に高低差が激しい。プーケット山脈全体の最高峰は標高1138mのプラミー山であるが、プーケット県の最高峰は標高529mのマイターシップソン山である。県内の70%は森林地帯である。


西海岸には砂浜のビーチが広がり、東海岸には粘土質の砂浜が広がる。島の最南端は「レームプロームティップ」と言い、夕焼けを見るスポットになっている。また、プーケットからピーピー諸島も近い。タイ国内の数少ない狂犬病撲滅地帯でもある。

歴史

プーケットは昔、マレー語でタンジュン・サラン（Ujong Salang、「サラン岬」の意）と呼ばれていたが、聞き間違えたイギリス人によってジャンク・セイロン（Junk Ceylon）などと呼ばれた。なおマレー語名のうちサランは、タイ語のプーケットに言及したもっとも古い古文書に出てくるチャラーン (ฉลาง) のマレー語風の訛りであると考えられている。また、このチャラーンはプーケットの近世における呼び名タラーンのもととなった語と考えられている。一方で、語源であるチャラーンの意味はよくわかっていない。一方、プーケットの名称の語源はマレー語のブキット (Bukit、「丘」の意) から来たとも考えられるが、「プーケット」と「ブキット」には関連性がないとする意見もある。


プーケット県は古くはナコーンシータンマラート王国（ナコーン、リゴール）の覇権下でアンダマン海の貿易の要所として発展してきた。その後、ナコーンがスコータイ王朝、アユタヤ王朝と移り、その影響を受けたと見られる。一方、1841年に地元の官吏や古老によってまとめられた『タラーン年代記』[2]によれば1780年頃にクダ王国の王国の干渉があったことが記録されている。


プーケットの歴史上においては、1785年にプーケットのある姉妹がビルマの侵攻を撃退した話が有名である。この年、すでに死亡していた当時プーケットの中心地であった現在のタラーン郡の国主の妻、クンイン・チャンは妹のムックと共同で兵を集め、地元の名士らとミャンマーを撃退した。ラーマ1世は非常に感激し、二人の女傑にターオ・テープカサットリーとターオ・シースントーンの称号を送った。この後ターオ・テープカサットリーの息子ティエンは「喘息持ちのタラーン国主」というあだ名でタラーンの国主となっている。


この後1809年、1809〜10年、1811〜12年にビルマがプーケットを攻撃し、1821年にはプーケットに住む中国人商人、リム・ホーイがクダ王国に離反を呼びかける文章を送ろうとしていたビルマ船が拿捕されると言う事件も起こっており、ラーマ5世の時代には、プーケットは錫の産出に関する行政の中心区となった。プーケットはタイ人の他、海上交易を生業としていたチャオ・レー（シー・ジプシー）の定住の地でもあり、歴史的には13、14世紀ごろから錫の採掘・交易に携わったりするための福建系中国人が1917年まで多くプーケットに流れ込んだ[3]。これら華人の子孫による鉄パイプ、茨などを体の至る所に突き刺し街中を練り歩く血みどろの祭り、斎食祭りはタイ全土で有名である。


1933年には、プーケット県として独立した。1967年本土と結ぶサラシン橋が完成し、1976年にはプーケット国際空港が開業して、1980年代以降世界有数のリゾート観光地として発展してきた。


しかし2004年12月26日に、スマトラ島沖地震によって発生した大津波に襲われ、海岸隣接地を中心に多数の死傷者を出し、海岸に面したホテルやレストラン、商店などの観光施設のほか、住宅街も破壊されて各種インフラストラクチャーに大打撃を受けた。


その後、復興は急速に進み、同時に国際リゾート地としての更なる発展を目指しビーチ通りの区画整理などがすすめられ、特にパトンビーチではきれいなビーチロードが完成した。また、タイ政府観光局や航空会社によるキャンペーンも行われ、その後観光客数も大津波以前の水準に回復を果たした。2016年にはアジアビーチ競技大会の開催が予定されている。

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